Définition de QUEL, QUELLE

DÉFINITIONS - REMARQUE - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : kèl, kè-l'

DÉFINITIONS

1
Il s'emploie pour exprimer la qualité, et répond au latin qualis.
La façon dont il a vécu avec moi montre assez quel il est
de Claude Favre de VAUGELAS dans Q. C. 366
Voilà quelle je suis et quelle je veux être
de Pierre CORNEILLE dans Héracl. I, 2
Allez, allez, vous pourrez avec eux [les médecins] avoir quel mal il vous plaira
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans l'Av. I, 8
Qu'ils apprennent au moins quelle est la religion qu'ils combattent, avant que de la combattre
de Blaise PASCAL dans Pens. IX, 1, éd. HAVET.
En voici la preuve, me dit-il, et Dieu sait quelle ! c'est Escobar
de Blaise PASCAL dans Prov. v.
Tout est à l'armée ; quand on voit un homme dans les rues avec une épée, les petits enfants crient sur lui ; voilà quel est Paris présentement
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 6 juin 1672
Le matin elle fleurissait, avec quelles grâces, vous le savez
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Duch. d'Orl.
Mettez-vous dans quelle situation il vous plaira, la prière l'adoucit....
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Prière 2
Ils ont supposé dans les conquérants un droit, je ne sais quel, de tuer
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Espr. X, 3
Il s'emploie en ce sens interrogativement.
Quelle réponse t'a-t-on faite ?
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans l'Av. II, 1
Quels honneurs n'a-t-on pas rendus à M. Corneille et à M. Racine ?
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Lett. à Perrault.
Quels courages Vénus n'a-t-elle pas domptés ?
de Jean RACINE dans Phèdre, I, 1
Quelle raison a-t-on pour croire que la séparation de l'âme et du corps ne puisse se faire sans une douleur extrême ?
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Hist. nat. homme, Oeuv. t. IV, p. 373
Quel homme est-ce ? - C'est un beau, court, jeune vieillard..., rusé, rasé....
de Pierre Augustin Caron de BEAUMARCHAIS dans Barb. de Sév. I, 4
Il s'emploie en ce sens exclamativement.
Au reste, égalant les plus belles, Et surpassant les plus cruelles, N'ayant trait qui ne plût, pas même en ses rigueurs : Quelle l'eût-on trouvée au fort de ses faveurs !
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. XIII, 26
Quel homme !
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Mis. I, 1
Ariane, ma soeur, de quel amour blessée Vous mourûtes aux bords où vous fûtes laissée !
de Jean RACINE dans Phèdre, I, 3
Joas : Quel père Je quitterais ! et pour.... - Athalie : hé bien ? - Joas : pour quelle mère !
de Jean RACINE dans Athal. II, 7
Moi-même, plein d'un feu que sa haine réprouve, Quel il m'a vu jadis, et quel il me retrouve !
de Jean RACINE dans Phèdre, III, 6
Quel devins-je au récit du crime de ma mère !
de Jean RACINE dans Mithr. I, 1
2
Il se dit aussi pour exprimer la nature de la personne ou de la chose, et répond au latin quis, quisnam.
Je vous ai légué d'Étallonde [un des condamnés d'Amiens], comme je ne sais quel Grec donna en mourant sa fille à marier à je ne sais quel autre Grec
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. d'Alembert, 29 oct. 1774
Personne ne doute, dit Peña, scolie 47, qu'il ne faille faire mourir les hérétiques, mais on peut demander quel genre de supplice il convient d'employer
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict phil. Inquisition.
Il s'emploie interrogativement en ce sens.
Quel est donc, lui dis-je, ce vieillard si modeste avec tant d'amour-propre, et si malheureux avec tant de bonheur ? C'est, me dit-il, Isocrate
de Auguste Marseille BARTHÉLEMY, dit L'ABBÉ BARTHÉLEMY dans Anach. ch. 8
Berger, quel es-tu donc ? qui t'agite ?
de André CHÉNIER dans Idylles, la Liberté.
Quel de, pour lequel.
Quels de vos diamants me faut-il lui porter ?
de Pierre CORNEILLE dans Suite du Ment. II, 3
Quel des deux voulez-vous, ou mon coeur ou ma cendre ? Quelle des deux aurai-je, ou la mort ou Cassandre ?
de Jean de ROTROU dans Venceslas, II, 2
Quelle de mes tristes pensées Avec tes flots n'a pas coulé ?
de Alphonse de LAMARTINE dans Harm. II, 5
3
Il se dit pour combien grand, et répond au latin quantus, et pour combien de, et répond au latin quot.
La reine [d'Espagne] parla au peuple avec tant de grâce, de force et de courage qu'il est incroyable avec quel succès
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 282, 85
Il s'emploie en ce sens interrogativement et exclamativement.
Quel charme de s'ouïr louer par une bouche Qui, même sans s'ouvrir, nous enchante et nous touche !
de Jean de LA FONTAINE dans Fill. de Minée.
Madame la Dauphine est accouchée hier jeudi à dix heures du soir d'un duc de Bourgogne : votre ami vous mandera la joie éclatante de toute la cour, avec quel empressement on la témoignait au roi, à Monsieur le Dauphin, à la reine ; quel bruit, quels feux de joie, quelle effusion de vin, quelle danse de deux cents Suisses autour des portes, quels cris de vive le roi ! quelles cloches sonnées à Paris ; quels canons tirés, quel concours de compliments et de harangues
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 7 août 1682
Il n'a manqué à Molière que d'éviter le jargon et le barbarisme, et d'écrire purement : quel feu ! quelle naïveté ! quelle source de bonne plaisanterie ! quelle imitation des moeurs ! quelles images et quel fléau du ridicule !
de Jean de LA BRUYÈRE dans I
Si l'on juge, par le passé, de l'avenir, quelles choses nouvelles nous sont inconnues dans les arts, dans les sciences, dans la nature, et, j'ose dire, dans l'histoire !
de Jean de LA BRUYÈRE dans XII
Quelle ville qu'Athènes ! quelles lois ! quelle police ! quelle valeur ! quelle discipline ! quelle perfection dans toutes les sciences et dans tous les arts ! mais quelle politesse dans le commerce ordinaire et dans le langage
de Jean de LA BRUYÈRE dans Disc. sur Théophr.
4
Il s'emploie pour indiquer l'ordre, le rang, et répond à l'ancien adjectif quantième. En quel siècle sommes-nous ? Dans le XIXe. En quelle année vivons-nous ? En 1869. Quel jour du mois est-il aujourd'hui ? Le trois.
5
Quelle heure est-il ? Il est deux heures, huit heures. De même on dit : Quel âge avez-vous ? et l'on répond : soixante-huit ans. Dans les deux cas la réponse renferme une ellipse : il est [l'heure de] huit heures ; j'ai [l'âge de] soixante-huit ans.
6
Tel quel, voy. TEL.
7
Quel que, quelle que, voy. QUEL QUE à son rang alphabétique.

REMARQUE

1
1. Cet adjectif interrogatif, suivi d'un substantif, peut être avec ce substantif le régime direct du verbe qui le suit : et alors le participe est variable, d'après la règle générale qui veut que le participe s'accorde quand il est précédé de son régime direct. Quelle nouvelle m'avez-vous apportée ?
2
2. De Paris à Lyon quelle est ma route ? peut signifier trois choses : la route en tant que désignant les lieux par où je passerai ; la route par rapport à ses qualités : agréable, variée, triste ; la route par rapport à sa longueur. Quelle est votre maison ? peut signifier laquelle de ces maisons est la vôtre, ou de quelle façon est votre maison. Le sens de quel est devenu très confus : la cause en est dans la perte que la langue a faite de plusieurs excellentes tournures : on ne peut plus dire qui au sujet, en parlant d'une chose ; qui est cette maison ? n'est plus français ; l'adjectif quant, quantes a péri ; quantième n'est plus que substantif. De la sorte, quel en est venu, bon gré mal gré, à remplacer tous ces mots.

HISTORIQUE

1
XIe s.
En quel mesure en pourrai estre fiz [certain] ?
dans Ch. de Rol. x
Oez, seignur, quel pechet nous encombre
dans ib. II
2
XIIe s.
Mais [je] ne sai pas encor certainement Quel guerredon ele me voudra rendre
dans Couci, v
Par quel forfait et par quel mesprison M'avez, Amors, de vos si esloigné ?
de Jean de LA BRUYÈRE dans VII
Quant il sauront queus iert [sera] li guerredons
de Jean de LA BRUYÈRE dans XIII
Il leur a demandé : qex [quelles] nouveles, baron ?
dans Sax. XXII
Parole à David, si li di que il eslised de treis choses quele que il volt mielz que jo li face.... E li prophete vint al rei, si li dist de part nostre seignur, et ruvad [rogavit] que il esleist quel membre que il volsist
dans Rois, p. 217
3
XIIIe s.
[Elle] Ne sut quel part aler, tousjours se traist en sus
dans Berte, XXIV
Quel deable ont la voie [à] Blanchefleur ci aprise ?
dans ib. LXXVI
4
XIVe s.
Et par consequent queles sont les parties ou les communicacions politiques, teles sont les amistés
de Nicolas ORESME dans Eth. 245
5
XVIe s.
Ayant aesles cartilagineuses (quelles sont es souris chaulves), fort longues et larges
de François RABELAIS dans Pant. IV, 3
....Quel' rancune te touche ?
de Clément MAROT dans II, 5
Adjoustans, quels, combien d'hommes, quelles armes....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 24
Ils envoyoient devant les plus grossiers, pour voir quel il y faisoit
de CASTELN. dans 72
Les corps secs et durs, quels sont les membranes, ne sont alterés que par medicamens forts
de Ambroise PARÉ dans VIII, 18

ÉTYMOLOGIE

1
Berry, queu, queulle, queux au pluriel ; bourguig. quei ; provenç. qual, cal ; espagn. cual ; ital. quale ; du lat. qualis, formé du relatif, et de lis, que Bopp, Gr. comp. § 419, rapproche du suffixe grec signifiant ressemblance ; ainsi qualis serait : semblable à qui.